Der Beginn, die Welt ein Stück besser zu machen…

Die Internationale Vereinigung der Lions Clubs war zunächst nichts als ein Traum von Melvin Jones, einem Geschäftsmann aus Chicago. Er war der Überzeugung, dass Business-Clubs ihren Horizont über rein geschäftliche Belange hinaus erweitern und sich für ein besseres kommunales Zusammenleben und eine bessere Welt einsetzen sollten.

Jones’ Business-Club, der Business Circle of Chicago, sah das genauso. Nachdem er zu gleich gesinnten Gruppen in den USA Kontakt aufgenommen hatte, fand am 7. Juni 1917 in Chicago das Gründungs-treffen statt. Der neue Club nahm den Namen einer der eingeladenen Gruppen, der „Association of Lions Clubs”, an. Im Oktober 1917 fand in Dallas der erste nationale Kongress statt, bei dem eine Satzung ver-abschiedet sowie Zusatzbestimmungen, Ziele und ethische Grundsätze festgelegt wurden.

Einer der Grundsätze der Anfangsjahre lautete: „Kein Club soll die finanzielle Bereicherung seiner Mitglieder zum Ziel haben.” Dieses Streben nach gemeinnütziger Arbeit ist bis heute einer der wichtigsten Grundsätze der Vereinigung.

Nach nur drei Jahren wurde 1920 in Kanada der erste internationale Club gegründet. In den 50er- und 60er-Jahren entstanden dann weltweit mehr und mehr Clubs, insbesondere in Europa, Asien und Afrika.

Helen Keller, taubblinde US-amerikanische Schriftstellerin und engagierte Menschenrechtlerin, rief die Lions auf ihrem internationalen Kongress in Cedar Point (US-Bundesstaat Ohio) dazu auf, „Ritter der Blinden im Kreuzzug gegen die Finsternis” zu werden. Seitdem setzen sich Lions aktiv in der Blindenhilfe und für Sehbehinderte ein und riefen das Projekt SightFirst ins Leben. Außerdem engagieren sich Lions weltweit für die Jugendförderung, den Umweltschutz, die Arbeit mit Behinderten – speziell Gehörlosen – und leisten auf der ganzen Welt Katastrophenhilfe.

Im Jahr 1945 unterstützte Lions Clubs International (LCI) die UNO beim Aufbau der Abteilung für NGOs (Nichtregierungsorganisationen). LCI hat mittlerweile eine große internationale Bedeutung erlangt und ist beratend für die UNO tätig.

Lions ist eine der größten und erfolgreichsten Hilfsorganisation der Welt!

„The International Association of Lions Clubs“ vereinigt fast 1,4 Millionen Lions-Mitglieder und über 47.000 Lions Clubs in 200 Ländern und Regionen. Lions International ist eine weltweite Vereinigung von Clubs gleichgesinnter Menschen, die sich ungeachtet ihrer Sprache,Religion oder politischen Einstellung im Dienst für Menschen in Not zusammengefunden haben. Neben dem Gebot zur aktiven Hilfe steht die Verpflichtung zur Pflege und Vertiefung gegenseitigen Verstehens in persönlichen Beziehungen wie auch zwischen den Völkern.

LIONS steht als Kürzel für

Liberty – Intelligence – Our – Nations – Safety.

Die wesentliche, aktive Einheit der Vereinigung bildet der örtliche Lions Club,ein Freundeskreis aus vielen Berufen. Getreu dem Motto „We serve“ („Wir dienen“) reicht das Engagement von ganz persönlicher Hilfe einzelner Lions bis hin zu größeren, auch überregionalen und internationalen Hilfsprojekten eines oder mehrerer Lions Clubs.

Jeder Lions Club bestimmt seine Zielrichtung bei sozialen Hilfsprojekten (Activitys) selbst. Die nötigen Mittel hierzu werden durch besondere Aktivitäten beschafft, wie z.B. Konzerte, Basare, aber auch durch Eigenspenden.